Au terme de la saison sportive 2025-2026, le comité de la Sarthe de basketball dresse un état des lieux contrasté mais riche en enseignements. Si le département conserve un excellent ancrage au niveau national et régional en matière de densité de pratiquants, il enregistre cette année un léger recul de ses effectifs globaux, marqué par des dynamiques locales très hétérogènes.

1. DES EFFECTIFS GLOBAUX EN BAISSE, MAIS UNE FORTE REPRÉSENTATIVITÉ NATIONALE

Au 15 juin 2026, la Sarthe comptabilise 8 415 licenciés. Ce chiffre marque un recul de -269 licenciés par rapport à la fin de saison précédente (qui affichait 8 684 licenciés au 30 juin 2025).

Malgré cette érosion, la Sarthe demeure une terre forte de basketball :

• le département se classe au 24ᵉ rang des comités de France en nombre absolu de licenciés ;

• en ramenant ce chiffre à la population, la Sarthe intègre même le top 12 national avec un excellent ratio de 1 500,4 licenciés pour 100 000 habitants, se positionnant juste derrière l'Ille-et-Vilaine et devant le Bas-Rhin.

2. ANALYSE DÉMOGRAPHIQUE : UN PUBLIC MAJORITAIREMENT MASCULIN ET JEUNE

L’analyse fine de la structure des licenciés sarthois révèle deux caractéristiques majeures :

• une mixité en deçà des moyennes régionales et nationales : les effectifs sarthois se composent de 67,6 % d'hommes et 32,4 % de femmes. À titre de comparaison, le public féminin est mieux représenté à l'échelle de la Fédération (34,7 % au niveau FFBB) et surtout au sein de la Ligue des Pays de la Loire (41,8 % de féminines) ;

• une forte concentration chez les jeunes : la jeunesse constitue le moteur du comité :

  • le miniBasket (U3 à U11) regroupe 2 579 licenciés (30,6 % du total) ;

  • la catégorie jeunes (U12 à U21) est la plus représentée avec 3 511 licenciés (41,7 %) ;

  • les séniors & dirigeants complètent l'effectif avec 2 325 licenciés (27,6 %).

Détail par sous-catégories d'âge : les catégories d'âge pivot se situent chez les U11 (1 023), U13 (1 064) et U18 (1 103). On note une baisse de volume sur les U15 (949) et un creux marqué caractéristique sur la catégorie U21 (395), avant le rebond massif représenté par le bloc des Séniors (2 325).

3. POSITIONNEMENT TERRITORIAL : LA SARTHE AU SEIN DES PAYS DE LA LOIRE ET DU GRAND VOISINAGE

À l'échelle de la région des Pays de la Loire (ligue historiquement dominante en France), la Sarthe se positionne en 4ᵉ place sur 5 départements :

1. Loire-Atlantique : 28 653 licenciés (+369) — Ratio : 1 921,9

2. Maine-et-Loire : 19 700 licenciés (+330) — Ratio : 2 417,1

3. Vendée : 13 324 licenciés (+26) — Ratio : 1 991,9

4. Sarthe : 8 415 licenciés (-269) — Ratio : 1 500,4

5. Mayenne : 3 756 licenciés (-223) — Ratio : 1 229,9

On observe une fracture dans la région : les trois comités de tête continuent de progresser, tandis que la Sarthe et la Mayenne subissent une baisse notable. Cependant, si l'on regarde chez les voisins hors ligue (Normandie et Centre-Val de Loire), la Sarthe affiche une bien meilleure santé et un volume nettement supérieur à des comités comme l'Eure (4 803, -378), l'Eure-et-Loir (3 658, -253), le Loir-et-Cher (2 657, -158) ou l'Orne (1 370, -140).

4. LE PAYSAGE DES CLUBS SARTHOIS : LES FORCES EN PRÉSENCE

Le top 12 des clubs du département (en nombre de licenciés)

Le tissu local est dominé par des structures urbaines et périurbaines solides. Le club du Le Mans CSSG s'empare de la première place du podium départemental :

1. Le Mans CSSG : 349 licenciés

2. Coulaines : 344 licenciés

3. La Chapelle St-Aubin : 337 licenciés

4. Ruaudin : 319 licenciés

5. Le Mans St-Pavin : 309 licenciés

6. Roëzé : 299 licenciés

7. Le Mans JALT : 294 licenciés

8. Fresnay-sur-Sarthe : 285 licenciés

9. Le Mans Madeleine : 282 licenciés

10. Le Mans SCM : 262 licenciés

11. La Flèche : 260 licenciés

12. Joué l'Abbé : 253 licenciés

Les plus fortes progressions de la saison

Si le bilan global affiche un recul de 269 licenciés, certains clubs enregistrent des croissances exceptionnelles en pourcentage, témoignant d'initiatives locales très réussies (nouveaux créneaux, écoles de basket labellisées, ententes) :

• Laigné : +243 % (+68 licenciés)

• Coulans : +148 % (+40 licenciés)

• Sillé-Le-Philippe : +65 % (+20 licenciés)

• Neuville : +15 % (+18 licenciés)

• Arnage : +13 % (+26 licenciés)

• Coulaines : +12 % (+37 licenciés) — Performance d'autant plus notable que Coulaines est déjà le 2ᵉ plus gros club du département.

CONCLUSION ET PERSPECTIVES

La saison 2025-2026 appelle à une mobilisation du Comité de la Sarthe. Si le territoire bénéficie d'une culture basket indéniable (comme le prouve son classement national au ratio d'habitants), les efforts devront se concentrer sur le développement du basket féminin (en retard de près de 10 points sur la moyenne régionale) et sur la fidélisation des licenciés lors de la transition vers les catégories jeunes et séniors, afin d'enrayer la légère érosion constatée cette année.